中國金銀器的產生和發展經歷了漫長的歷史階段。每一時期的金銀器都具有其特定的歷史文化內涵。讓我們追溯那古老的歲月，去大致了解一下它的發展軌跡吧。

商周金銀器：小巧簡約

中國迄今在考古發掘中發現最早的黃金制品是商代的，距今已有3000余年的歷史。商代金器的分布范圍主要是以商文化為中心的中原地區，以及商王朝北部、西北部和偏西南的少數民族地區。在今天的河南、河北、山東、內蒙古、甘肅、青海及四川等地，都曾發現過這一時期的金器。一般地講，這個時期的金器，形制工藝比較簡單，器形小巧，紋飾少見，大多為裝飾品。

如果將商王朝統治區與周邊地區出土的金器進行對照，就會發現，它們似乎是分別在幾條互不干擾的并行線上發展起來的。在形制和偶有發現的紋飾上，地區文化的特點十分鮮明。商王朝統治區的黃金制品，大多為金箔、金葉和金片，主要用于器物裝飾。在商王朝北部和西北部地區的金飾品，主要是人身佩戴的黃金首飾。這個時期所發現的金器中，最令人矚目的是四川廣漢三星堆早期蜀文化遺址出土的一批金器。不僅數量多，而且形制別具一格。其中頗為獨特的金面罩、金杖和各種金飾件，也都是商文化及其它地區文化所未見的。金銀器早期的發展情況，也反映出中國早期文明發展的多元性和不平衡性。這是由于中國幅員廣大和自然條件復雜所決定的。

商周時期青銅工藝的繁榮和發展，為金銀器的發展奠定了雄厚的物質和技術基礎，同時青銅、玉雕、漆器等工藝的發展，也促進了金銀工藝的發展；并使金銀器得以在更廣闊的領域中，以更多樣的形式發揮其審美功能。早期的金銀制品大多為裝飾品，而最常見的金箔，多是用于其它器物上的飾件，或者說，是以和其它器物相結合的形式來增強器物的美感。最遲在西周時期，金銀平脫工藝就出現了。

春秋戰國金銀器：清新活潑

春秋戰國時期，社會變革帶來了生產、生活領域中的重大變化。大量錯金銀器的出現，幾乎成為這個時期工藝水平高度發展的一個標志。

從出土地點看，這一時期的金銀器分布區域明顯擴大，在南、北方都有發現。金銀器的形制種類增多。其中金銀器皿的出現，及相當一部分銀器的出現，十分引人注目。從金銀器藝術特色和制作工藝看，南北方差異較大，風格迥異。北方匈奴墓出土的大量金銀器及其金細工藝的高度發展，尤令人瞠目。

這個時期，在中原地區的墓葬遺址中，以陜西寶雞益門村2號秦國墓葬、河南洛陽金村古墓、河南輝縣固圍村魏國墓地、河北平山縣中山王墓出土的金銀器最有代表性。此時南方地區出土的金銀器雖然數量不多，但卻十分引人注目。最為重要的發現，當屬湖北隨縣曾侯乙墓出土的一批金器。中原和南方地區的金銀器，大體看來，與北方匈奴少數民族地區金銀器的形制風格截然不同，多為器皿、帶鉤等，或是與銅、鐵、漆、玉等相結合的制品，其制作技法仍大多來自青銅工藝。