英文名稱opal

礦物學名“蛋白石”。系天然含水二氧化硅的膠凝體。含水量不定，可達20％。非晶質。電子顯微鏡下可見：氧化硅成直徑150—400nm的球粒作規(guī)則排列(而普通蛋白石的氧化硅球粒則大小不一，排列也不規(guī)則)，其所含的水屬間隙水，即吸附水或毛細管水，所以，水分會因干燥而散失。

歐泊中也常含有微量的雜質元素，其中，鋁、鐵、鎂、鈣有時可達百分級。正是這些雜質元素的存在，使歐泊可具有不同的底色，常見的有乳白、蛋青、橙紅、赭褐、黑等等。除底色外，優(yōu)質歐泊還可呈現(xiàn)美麗的變彩。這與光的衍射作用有關。歐泊具玻璃光澤，透明-半透明，均質性，折射率受含水量的影響，波動于1．435～1．455之間(水含量增高折射率降低)；硬度和相對密度也受含水量的影響，硬度介于5．5～6．5之間，相對密度介于1．98～2．20之間，歐泊石由于成因、結構、顏色的差異而有許多不同的品種，但一般將其分為寶石歐泊石與普通歐泊石兩大類(我國所稱的歐泊多指會變彩的寶石歐泊石)。在成因上，歐泊石主要是硅質巖石在風化作用中分解析出的硅酸溶膠重新凝結的產物；也有火山溫泉沉析物。寶石歐泊的著名產地是澳大利亞，其產量占世界產量的98％以上，它們常呈結核狀水平分布于風化殼近底部的粘土質巖石中，由頂部硅質巖石風化淋濾沉淀而成。另一重要產地是墨西哥，該地歐泊呈結核狀產于粗面斑巖和流紋巖的氣孔中。此外還有巴西、印尼、捷克等地。普通歐泊石則世界各地均有產出。

歐泊是重要的首飾石，并被選為十月的誕辰石。優(yōu)質黑歐泊其價格常不低于其他珍貴寶石。