殷墟玉器的色澤瑰麗多彩，晶瑩光潤。以婦奸墓的玉器為例，以深淺不同的綠色最多，黃褐、棕褐次之，淡灰色、白色(包括乳白)、黃色的較少。多數雜有與主色相異的玉斑，純色的較少。夏鼐先生認為： 

“這些顏色的不同，是由于它們的化學成分不同所致……不同的元素或化合物的同時存在，也會在呈色方面互相影響。” 

殷墟玉器的質料，有新疆和田玉、透閃石軟玉、南陽玉、岫巖玉，可能還有河南密玉。而以新疆和田玉占多數；其次為透閃石軟玉，南陽玉和岫巖玉甚少。那么，遠在新疆的和田玉何時輸入中原的呢?據《史記·李斯列傳》，李斯于秦王政十年(公元前237年)上書秦王曰：“今陛下致昆侖山之玉，有隨和之寶……此數寶者，秦不生一矣。”可見秦統一中國之前，已有新疆玉輸入秦地(中原地區)。郭寶鈞先生據《穆天子傳》有穆王登昆侖的傳聞，認為“昆侖玉進入中原或可上溯到殷周之間。”婦好墓中出土有較多的用新疆和田玉琢成的玉器證實，和田玉輸入殷墟最遲在殷王武丁時代。據“夏商周斷代工程”的學者推算，武丁在位的絕對年代為公元前1250至前1192年。  

在殷墟，至今還沒有發現較大規模的制玉手工業作坊，只是1975年冬在小屯村北發現兩座殷代晚期的小型房子。在房內，出土有大量礪石、石錐形半成品等，并有少量玉料和幾件精致的“俏色”玉石藝術品，發掘者估計這里可能是磨制玉石器的場所。從殷墟出有各種品類的玉器，而有些器類的造型(如戈、簋等)與殷墟同類銅器接近，以及部分玉器的花紋與銅器花紋相近分析，大部分玉器應是殷人在當地制造的。至于少數刻有文字的，可能是某些方國貢納的。 

二殷代玉工在繼承前人琢玉技藝的基礎上，不斷改善青銅工具，使琢玉工藝向前邁進了一大步。主要表現在4個方面：  

(一)選料、用料縝密考慮：往往用同一塊玉料和玉色相近的料琢雕成成對之物，如婦好墓出土的成對玉象和成對玉馬，善于利用玉料的自然形狀，設計出比較切合的題材，如婦好墓出土的一件作伏臥回首狀的玉牛，主要是依據這件籽玉前高后低的自然形狀巧妙設計而成，能利用玉石料的天然色彩，創作“俏色”作品，如小屯村北一座殷代晚期房子中出土的一件圓雕玉鱉，背甲呈黑色，頭、頸和腹部呈灰色即是一例。這說明，我國的玉石“俏色”作品，最遲可追溯到殷代帝乙、帝辛時代。  

(二)造型多樣化，某些作品突破了過去的傳統程式，在人物和動物的玉雕中尤為突出。如婦好墓出土的圓雕人像，作跽坐形，雙手撫膝，人體比例大致適當。它們面部表情不盡相同，發辮、衣紋各有特點，精細入微；圓雕的獸、畜、昆蟲等，大多形象逼真，有些還突出其外形的主要特點，如虎的利齒、象的長鼻、螳螂的刀足等，勾畫神似；對于龍、鳳等神話動物，造型和紋樣也很優美，多數浮雕的獸、禽設計成側視形，以作靜止狀態為多見，只有少數作運動狀態，如殷墟西區M216：24的一件玉雁，尖喙歪頭，雙翼展開，給人以飛向遠方的感覺。 

(三)多數動物形玉器的花紋各具特征，刻劃細膩。如獸類的身軀多用斑條紋或變形云紋，背部多為脊狀紋，眼則為“目”字形紋：禽類多用羽毛紋或翎紋，眼多為圓圈紋，龍多用變形云紋或菱形紋等等。  

(四)比較熟練地掌握鏤空、鉆孔和拋光等技術。鏤空大致有兩種形式：一種為“全封閉式”；另一種為“半封閉式”。鉆孔大致有“管鉆”和“桯(TING)鉆”兩種，一般扁平形，孔眼較大的如璧、環等中心部位的孔都用管鉆；而一些佩帶飾物上的小穿孔，則多用桯鉆。多數玉器的表面，晶瑩光澤，都經過不同程度的拋光。在殷代，可能用獸皮或絲麻織品作材料，蘸水加金剛砂對玉面進行拋光。