大約在1600年前，地球上崛起了一個(gè)強(qiáng)大的王族，這就是英國(guó)王室。英國(guó)王室是現(xiàn)存最古老的王族，而每代君主的加冕儀式都嚴(yán)格奉行完全一樣的傳統(tǒng)，這使得英國(guó)王室的加冕典禮成為現(xiàn)存的、依然舉行的最古老的儀式。在加冕儀式上，國(guó)王或者女王頭戴的王冠和手持的權(quán)仗都成為全球矚目的焦點(diǎn)。

為了使王冠和權(quán)仗成為世界上獨(dú)一無(wú)二的權(quán)力象征，歷代王室想盡辦法收集鉆石和珠寶，認(rèn)為稀世的鉆石最能體現(xiàn)王室尊貴。長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)收集鉆石的歷程逐漸形成世界上最有名的家族珍寶。早期那些偉大英王和王后佩帶過(guò)的王冠已經(jīng)找不到了。國(guó)王及其親屬為了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)、重建毀于大火的王宮和舉辦王室婚禮，不得不賣(mài)掉了許多珍寶。在中世紀(jì)，國(guó)王通常在作戰(zhàn)時(shí)帶上御寶，因?yàn)樗麄儾恍湃瘟粼趯m中的皇親國(guó)戚。1648年英國(guó)爆發(fā)的反王權(quán)運(yùn)動(dòng)對(duì)英國(guó)王室沖擊極大，很多珍貴王冠和權(quán)仗流失了。1660年英王室復(fù)辟以后，開(kāi)始大規(guī)模的重新制作王冠和權(quán)仗的工程，從那時(shí)到現(xiàn)在，很多稀世珍品都被保存了下來(lái)。隨著王室的發(fā)展，從18世紀(jì)開(kāi)始，英王室有了專用的珠寶工匠，他們用非凡的技藝制作出最精美的首飾。

隨著勢(shì)力的不斷擴(kuò)張，英國(guó)成為世界最強(qiáng)大的殖民帝國(guó)。其中殖民地印度和南非都以出產(chǎn)鉆石以及珍稀寶石聞名，這兩地向英王室供應(yīng)了無(wú)數(shù)一流鉆石。而一些弱小的國(guó)家也愿意把本國(guó)最珍貴的珠寶獻(xiàn)給英國(guó)，大多懷著破財(cái)免災(zāi)的想法。

王室成員都根深蒂固地習(xí)慣于把珠寶換來(lái)?yè)Q去。本以為鑲嵌在愛(ài)德華國(guó)王十一世入棺時(shí)所戴戒指上的一枚藍(lán)寶石，如今卻閃耀在“帝國(guó)之冠”上，這頂王冠上還鑲有兩串珍珠，據(jù)報(bào)道，那正是蘇格蘭女王瑪麗1587年被斬首時(shí)戴的項(xiàng)鏈。19世紀(jì)的君主維多利亞女王尤其熱衷于收藏珠寶，從帝國(guó)各地搜羅來(lái)的奇珍異寶令她陶醉不已。她的珍品中包括一枚拇指大小的印度鉆石，名叫“光明之山”，是現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的最古老的鉆石，于1304年發(fā)現(xiàn)于印度，原重191克拉，后來(lái)維多利亞女王嫌它光澤度不好要再加工，它被磨得只剩108.93克拉。正是這枚被鑲嵌在女王王冠上的鉆石激發(fā)了威爾基·科林斯的靈感，寫(xiě)出《月亮寶石》這部經(jīng)典作品。