錢范是古代鑄造金屬貨幣的模子，一般稱為錢模。早期錢范的錢模直接刻劃在石、銅質(zhì)的范材上，也有用陶質(zhì)刻劃的。

先秦時期鑄幣形制仿照農(nóng)業(yè)手工業(yè)工具，鑄幣業(yè)也屬于青銅業(yè)的一部分，先秦錢范大體可分為四類：陶范、石范、銅范、泥范。1963年在山西侯馬牛村出土一批聳肩尖足空道陶范，有的范中還留有沒取出的空道布。1965年山東青州出土兩件面范，一件背范；齊法貨范的型腔內(nèi)地章平整，錢范型腔外部是采用模印法。但在燕下都出現(xiàn)的平首尖足布范錢陶范，是在一塊磚型陶平板上刻下布的范型，而幣的文字還未刻出，這種錢范是挖刻而成的。先秦石范最早的記錄是道光年間山東出土的"鎰六化"范�，F(xiàn)藏山東省博物館。石范的材料主要地滑石和蛇紋石。這兩種石質(zhì)有硬度低、質(zhì)地細(xì)膩、易雕刻和耐高溫等特點(diǎn)。先秦銅范，上海博物館藏有。銅范在鑄造學(xué)中稱"金屬型"。金屬型鑄造是將液體金屬用重力澆注法澆入金屬鑄型，以獲得鑄件的一種方法。這種方法優(yōu)點(diǎn)很多。鉛范，1975年在內(nèi)蒙古出土"一化"環(huán)一鉛質(zhì)母范。

秦漢到五代是我國錢幣鑄造工藝發(fā)展到鼎盛的時期。這時的錢范大抵可分為陶范、石范、銅范、鐵范、鉛范五類。陜西曾了土五珠錢模多塊，河南出土了莽錢模上百塊。1972年山東又出土一批東漢一銖陶范。石范，1964年河南出土石范多枚。1986年山東又發(fā)現(xiàn)滑石質(zhì)錢范。1980年四川高縣出土石范多枚。1984年，安徽滁州出土一方五銖陰文石范，質(zhì)地為較軟的青砂石，色澤青灰，長23厘米，寬7厘米，厚2.7厘米。錢模數(shù)十枚，"銖"字的"朱"上筆上抓，下筆圓抓，為西漢早期五銖特征。銅范、鉛范在江蘇省、湖南、四川都有出土。秦到西漢早期基本沿襲先秦的造型材料。這個時期鑄幣增加，因而對錢范布局作了改進(jìn)。王莽時期還用銅模來翻迭鑄泥范這種工藝。東漢時期鑄錢受中央政府的直接統(tǒng)治，由中央統(tǒng)一鑄銅錢模頒發(fā)給各地方鑄造錢幣，想用這種辦法來統(tǒng)一錢幣的形制和標(biāo)準(zhǔn)。從錢范的出土地點(diǎn)上可以看出鑄幣業(yè)的發(fā)展趨勢。先秦時期的錢范主要在進(jìn)河南、山東、河北、山西、內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)。秦漢錢范主要在陜西、山東、四川等地發(fā)現(xiàn)，這些地方是當(dāng)時王朝的政治中心和封國，這反映了鑄幣權(quán)開始集中到中央政府了。

各地的錢范同中央直轄區(qū)的錢范相比，工藝相對差些，居于二流水平。王莽時期多次推行幣制改革，幣形花樣翻新，這也促使了鑄幣工藝的提高。到了隋唐五代則采用翻砂法鑄幣，錢幣數(shù)量就增加得很快了。