對于劉永行來說，2008年是喜憂參半的一年，喜的是他作為福布斯排行中的首富實現了第二次上榜，這是時隔7年以后，他再一次登上榜首的位置；而這7年，也是劉永行在邁入第二產業后艱難努力后，開始收獲成果的時候。

然而值得憂慮的事情也不少：首先“5.12汶川大地震”，天災讓劉永行的四川老家滿目瘡痍；其次，實體經濟在全球金融危機影響下，包括鋁加工業在內的相關產業都遭受沖擊，而中央擴大內需的相關政策起到效果，從目前看還有待時日。

不過，劉永行作為改革開發三十年來崛起的第一代企業家，他一路走來的各種坎坷已經讓他可以讓各種悲喜化為平靜，這是他那一代企業家的特質，也或多或少讓他與中國其他企業家相比顯得特立獨行，甚至有點孤獨。

精于業務選擇

劉永行上一次獲得福布斯雜志的中國首富稱號是在2001年，當時劉永行和劉永好兄弟以83億元的財富笑傲群雄。然而在隨后的7年中，劉氏兄弟不斷被其他人士超過，做電器連鎖的黃光裕、做再生紙的張茵、做光伏電的施正榮、做地產的楊惠妍。

一夜巨富的神話挑戰著每個中國人的神經，商場真如冒險家樂園一般，誰有膽略誰就上位。但這一切都無法激動劉永行，他就一直按照當初的規劃前進，好像每天早晨要在浦東的東方希望大廈爬樓一樣。

劉永行將每天爬上12樓的辦公室作為一項健身運動，十年如一日堅持。而與之同輩或者少壯派的富豪們，早就在高爾夫球場上揮汗如雨了。

略顯老派的劉永行可能自己也沒有想到，花甲之年能夠再次登上此榜，而且適逢經濟危機對實體經濟構成嚴重傷害之時。

不過，老驥伏櫪，志在千里。劉永行在2002年的產業布局，也許旁人也很難預料在6年以后將會助推這位花甲之年的老者再登富豪榜首。

在2002年，劉永行主動進行了第二產業的布局，東方希望斥資百億，大舉殺入第二主業鋁電一體化項目。從客觀上說，當時飼料行業利潤下降，劉永行不得不打通上下游產業鏈，以降低成本，這不僅是劉永好，也是所有面臨空前激烈競爭的大型企業不得已的選擇，當時，飼料業務毛利率已經由1999年高峰時的18.41%下降到2005年的10%。

選擇進入鋁加工行業，并不是劉永行第一次進行業務選擇，事實上，這位土生土長的企業家從開始創業那一刻起就面臨著不斷的業務選擇。

從1982年辭去公職不做，與兄弟三人一起做起個體，劉永行所投資的第一個項目是養雞，此后該做飼養鵪鶉，接著才是飼料加工。

2007年，劉永行的東方希望集團產值將近300億元。在其主導的東方希望的產業布局中，第一主業仍是飼料，劉永行計劃3至5年內在中國國內和東南亞分別再建50家飼料工廠；第二主業是重化工，東方希望在山東聊城、內蒙古包頭投資了電解鋁和發電項目、在河南三門峽投資建設了年產200萬噸的氧化鋁項目、在重慶投資了年產60萬噸的PTA化纖項目；第三主業是投資，東方希望參股了民生銀行、民生保險、光大銀行、光明乳業等企業。

在上述三個產業方向上，飼料當之無愧是最重要的業務，也是劉永行賴以發家的業務；而投資業務并不是并不被看重，東方希望雖然參股一系列企業，但劉永行均將其視作投資項目，隨時都可以進出；對于劉永行來說，真正費心勞神的是重化工業的投資。這塊也是外界質疑之聲最多的，一個民營企業家在國有資本占據壟斷地位的領域能有什么作為？