四千萬年前，歐洲北部特有的溫曖氣候，孕育了大片富饒的原始森林。但是隨著地殼的運動，大片陸地變成了海洋，那些原始森林中由松杉祖先植物所分泌的樹脂也隨即沒入水下，被泥沙等沉積物掩埋，保存至今就形成了珍貴的琥珀。琥珀是蘊含千萬年歲月精華的珍貴寶石，也是世界上唯一一種將古生物保存在其中，歷經千萬年依然完好如初的寶石，被譽為北方的黃金和太陽的象征。

一萬年以前，北歐人發現琥珀并制作成不同式樣的裝飾物，比如護身符、扣子和掛珠等。考古發現向人們揭示了在古代琥珀是如何被加工成裝飾物的，這些珠子是在距今約五千年前一座被稱作“胡那博得”的石頭墓穴中發現的，挖掘出來的琥珀裝飾物制作精美，到現在仍然玲瓏剔透，熠熠生輝。這首先說明，北歐人用琥珀裝飾自己已有幾千年的歷史。其次，由于埋葬在“胡那博得”中的人，都是當時社會中聲名顯赫的貴族，因此，琥珀在當時，應該是尊貴身份的象征。

琥珀作為歐洲人喜愛的的傳統寶石之一，深深嵌入了歐洲文化之中。歐洲人對琥珀的癡迷一如中國人對玉的鐘情。比如用非常大顆的琥珀珠串成婚禮項鏈，使之婚禮必備的飾品，或用做情人間互贈的信物等習俗，都彰顯著琥珀在歐洲人心目中的地位。