在近二三十年里，歐美的首飾設計發生了很大的變化，其特征主要體現在：強調在設計中擯棄身份象征的觀念，提倡對材料的多樣性和非貴重金屬等陌生領域的探索，力求首飾和佩戴者的身體相得益彰；主張以觀念取代形式要素，強調首飾的實驗性和觀念性，使設計者個人的藝術觀念在設計中起到主導作用。

“實驗藝術首飾”的概念是針對“傳統首飾”、“商業首飾”而言，其本質的區別在于“實驗藝術首飾”不僅關注的是首飾作品的審美、美學價值，還關注它與實驗藝術的有機關聯，而“傳統首飾”、“商業首飾”則更在意用來制作飾品的材料的本身價值。后一類首飾多半用于訂婚或婚姻紀念日，它們更多地被當成財富的炫耀、一種以飾品材料價值的高低而視情感之深淺的象征物，在設計因素及更廣泛的領域上它們卻沒有被獲得應有的重視。

彼德·施庫比克(Peter Skubic)是一位在歐洲首飾藝術史上很具影響力的人物，他曾任德國科隆工藝技術學院首飾專業教授。當歐洲首飾在六七十年代還處于傳統金工工藝一統天下的時代，他勇于從傳統的束縛中擺脫出來，大膽地將傳統首飾用材中從未出現過的不銹鋼作為主題大加運用，通過對不銹鋼的特質和色澤的展示，以體現材質的美學價值而絕非關注材料自身的價值，從而確立了藝術首飾的新視角。施庫比克的作品形式簡約，通體透著不可掩飾的陽剛之氣，充分體現出抽象派美學的一種精簡過程。在其新作中，我們可以看到被打磨、拋光后的不同層面，在鋼絲的整合下不銹鋼片和色塊反光營造出的變幻效果。通過平面鏡狀物體形成相互反射，交匯出一種可視的虛擬空間。在那里我們仿佛看到鉆石、建筑、船、塔或是現代博物館。他認為設計就是藝術，其二者的內在規律完全相通。從他的作品中我們既能看到符合首飾尺度的造型，也能看到矗立在公園里的大型雕塑。

與施庫比克相比，佩特拉·齊默曼(Petra Zimmermann)則屬于首飾界的晚輩。她畢業于維也納實用藝術學院造型藝術專業。在多年的藝術實踐中她一直堅持著做首飾與繪畫兩條路徑的平行發展。在她看來繪畫藝術和首飾設計的關系是互補的，它們都會涉及到審美的問題，但齊默曼對首飾作品的態度則相當單純，她以為首飾就是首飾，不會將首飾形態放成大型雕塑。她的首飾通常是將古舊的首飾配件與色澤亮麗的合成塑料、少量金屬結合在一起，形成相互依托的關系，她從不破壞原有舊物的形態與特質，而是將其與新材料重新結合，以賦予作品新的精神。齊默曼的作品頗具時尚風范，很容易吸引觀者的視線，直接而明晰地傳達出年輕一族對鮮活、透明、靚麗、率真之生活狀態的追求。