南陽玉色澤鮮艷，質(zhì)地比較細(xì)膩，光澤好，硬度高，可同翡翠媲美。德國人曾稱其為“南陽翡翠”，蘇聯(lián)地質(zhì)學(xué)家基也夫林科曾把南陽玉歸屬于翡翠類型的玉石礦床。據(jù)河南地質(zhì)工作者近幾年的研究，探明南陽玉是一種蝕變斜長巖，組成礦物除斜長石外，還有黝簾石、綠簾石、透閃石、絹云母、黑云母和榍石等。經(jīng)過顯微鏡鑒定，玉質(zhì)含有多種蝕變礦物，蝕變作用以黝簾石化、綠簾石化和透閃石化為主。由于玉石中含各種金屬雜質(zhì)電素離子），所以玉質(zhì)的顏色有多種色調(diào)，以綠、白、雜色為主，也見有紫、藍(lán)、黃等色。