幾天前，深圳的一位朋友帶著兩塊綠色礦石風塵仆仆趕到廣州，讓記者鑒定是祖母綠還是翡翠。這兩塊礦石雖然顏色翠綠迷人，但硬度、內部結構等都和祖母綠、翡翠大相徑庭。祖母綠，這種享有“綠寶石之王”美譽的寶石，自古以來深受西方人尤其是歐洲人喜愛。然而，或許是中西文化差異的緣故，祖母綠在中國受青睞的程度至今都無法和含蓄溫潤的美玉媲美，甚至有些人對其蒙查查，把翡翠和祖母綠混為一談者也不罕見。

古董祖母綠珍珠首飾

蛋面祖母綠戒指（一組）

　　祖母綠和翡翠無本質關系

   　 長久以來，有些人一直將祖母綠與翡翠混為一談，因為享有“綠寶石之王”美譽的祖母綠色澤艷麗、光彩奪目，而翡翠中顏色最綠、最好且達到寶石級品種的四種綠色調(祖母綠、秧草綠、蘋果綠和翠綠)中，也有祖母綠色翡翠。然而，這只是一種習慣叫法——除了顏色相似外，祖母綠色翡翠與真正的祖母綠本質上毫無關系。

    　“祖母綠”這一名稱起源于古波斯語“Zumurud”，原意為“綠色之石”，古希臘人稱其為“發光的寶石”，后演化成拉丁語“Smaragdus”。約在公元16世紀時，祖母綠有了今天的英文名稱“Emerald”。從物理、化學性質上講，祖母綠屬綠柱石家族，是綠柱石家族中最“高貴”的一員，屬六方晶系，晶體單形為六方柱、六方雙錐，多呈長方柱狀；集合體呈粒狀、塊狀等。祖母綠的化學名稱是鈹鋁硅酸鹽(Be3AL2Si6O18)，因含微量的鉻元素而呈現出晶瑩艷美的翠綠色，故有玻璃光澤，透明至半透明。祖母綠的折光率為1.564～1.602，雙折射率0.005～0.009，多色性不明顯，非均質體，天然祖母綠硬度為7.5～8，密度為2.63～2.90克/立方厘米，解理不完全，貝殼狀斷口，具脆性。

  　  祖母綠是一種有著悠久歷史的寶石。據考證：約在4000多年前，祖母綠就被發掘于埃及的尼羅河上游紅海西岸地區。祖母綠價值十分昂貴，這一點使得它與鉆石、紅寶石、藍寶石并稱世界四大名寶石，國際珠寶界更將其定為五月的生辰石。

  　  需要說明的是：祖母綠是優質綠寶石，但并非只有祖母綠才是綠寶石，除祖母綠、海藍寶石外，其他顏色的寶石級綠柱石統稱為綠寶石，成員包括：綠色綠寶石、藍色綠寶石、紅色綠寶石、粉紅色綠寶石、水膽綠寶石、星彩綠寶石、金色綠寶石、紫紅綠寶石、純綠寶石、海藍寶石、黃綠綠寶石、暗褐綠寶石等。