在明清時(shí)期，人們所說(shuō)的白玉，僅指新疆和田白玉；現(xiàn)在，人們看到的白色玉除了新疆和田玉外，還有白色的新山玉、密玉、獨(dú)山玉、青海白玉以及韓國(guó)、俄羅斯白玉等。

　　和田玉：又稱軟玉屬角閃石類。在顯微鏡下觀察，呈纖維變晶交織結(jié)構(gòu)，硬度6－6.5。和田玉有多種顏色，以白玉最為珍貴。和田白玉又有籽玉、山流水玉（或稱戈壁灘玉、新礦玉）和山料玉（山產(chǎn)玉）之分。籽玉中的羊脂白玉，"體如凝脂，精光內(nèi)藍(lán)"質(zhì)地溫潤(rùn)，細(xì)潔，肉眼幾乎看不到纖維變晶交織，白如割脂，其特點(diǎn)為"白、透、細(xì)、潤(rùn)"，是玉中極品。

　　山料玉：不及籽玉溫潤(rùn)，色澤略帶青灰，且較為干澀，有的還顯出裂紋。好的山料玉也有以白微紅的。但白如脂肪的極少。俄羅斯白玉、青海白玉是近幾年才出現(xiàn)在國(guó)際市場(chǎng)的，其色澤與新疆白玉相似，但欠溫潤(rùn)，舉燈觀望，一般結(jié)構(gòu)粗松，且有玻璃感。好的俄羅斯白玉，潔白度高，略帶油脂，頗受收藏者的青睞。韓國(guó)白玉，其色雪白，舉燈觀望，可見其中的雜質(zhì)結(jié)構(gòu)也較粗松。

　　挑選新疆和田白玉，除了顏色外，還要注意有無(wú)瑕疵。同時(shí)，還需注意它的皮色。有的和田玉還帶有一點(diǎn)"桂花皮"、"棗紅皮"、"秋梨皮"和"烏鴨皮"等。這也是和田玉的一大特征。制作玉器時(shí)，巧色巧雕，其藝術(shù)價(jià)值將大幅度提高，收藏者也能添一份情趣。

　　視器型玉不琢不成器。每件玉器均有它的形狀。選擇時(shí)，應(yīng)注意其形狀像不像，完全不完全，有無(wú)藝術(shù)品位。越是用好的玉料，它的器型越細(xì)，價(jià)值也就越高。而有的玉器有殘缺、裂痕，有的是原材料因素，有的是人為碰撞后的損傷。

　　辨紋飾人們佩玉飾，都十分著重紋飾。因?yàn)椋�紋飾都是有其特定的含意，或者祥，或避邪，或祝福，或祝壽，或高雅的文人氣息，或大富大貴，或小巧玲瓏，均應(yīng)該明確地表現(xiàn)出來(lái)。

　　探做工業(yè)內(nèi)稱之為"工"。"工"即雕刻工藝。選玉器時(shí)，"工"很重要。"工"好，指雕刻技藝達(dá)到爐火純青的程度，藝術(shù)匠心能從作品中較好地表達(dá)出來(lái)。人物、動(dòng)物形象傳神，線條流暢；"工"差，紋飾造型都不盡人意，就不可取了。

　　和田白玉，在中國(guó)有近8000年的歷史。論述了中國(guó)社會(huì)的發(fā)展史，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化有著深刻的理解，有著豐富的歷史文化價(jià)值。現(xiàn)代玉器作品，繼承了中國(guó)傳統(tǒng)的玉飾文化，像"福祿雙全"、"福壽三多"、"麒麟送子"等傳統(tǒng)玉雕飾品仍深受人們的喜愛；在雕刻的工藝技巧上不斷創(chuàng)新發(fā)展，形神兼具的人物、花鳥、走獸等，盡顯現(xiàn)代工藝的精湛。新疆和田白玉從殷商時(shí)代至今的長(zhǎng)期開采，產(chǎn)量越來(lái)越低，價(jià)格則扶搖直上，尤其是羊脂白玉，由于其資源的稀缺和不可再生成為絕品，不久的將來(lái)其價(jià)值將不可估量。