考古資料證明，藍田玉是我國開發利用最早的玉種之一，迄今已有4000多年的歷史了。

　　藍田縣位于西安市東南，縣城距西安40公里。縣境除東、南部為秦嶺山區外，余為川原丘陵地帶。繞流長安的八水中的灞河和滬河即發源于此，著名的白鹿塬便夾居于灞、滬之間。戰國時期，秦置藍田縣，因為玉之美者曰藍，縣產美玉，故名藍田。現為西安市轄縣之一。

　　藍田玉色彩斑斕，顏色以翠綠居多，所以俗名“菜玉”，言其色就像白菜的嫩葉一樣，但也有乳白、青、黃、紅諸色錯雜者，礦物學謂之蛇紋化的大理石。由于含有氧化的硅、鋁、鎂、鈉、鈣、銅等元素，故呈現出各種各樣美麗的顏色，莫氏硬度達5～7度。玉石產地在輞川內秦嶺山中的核桃溝一帶。

　　我們聰明智慧的祖先，至少在新石器時代晚期就發現了藍田玉這樣堅硬的品質、細膩的紋理與美麗的顏色，用之于制造工具和禮器。陜西歷史博物館珍藏的125件神木石峁龍山文化玉器中，就有一件用藍田玉制作的菜玉鏟。鏟呈草綠色，刃端并夾有淺褐色，長梯形，體扁薄，平直背殘一角，刃微斜，圓穿偏于一邊，長16．8厘米，寬7．5厘米，極薄銳，厚僅0．2厘米。到了戰國時期，藍田玉得到較大規模的開發，甘肅天水市發現的戰國大玉鉞，有著藍田玉特有之綠灰色和斑駁的紋理。該大鉞體扁平作板鏟狀，寬弧刃，兩角翹出。鉞體兩側有美麗的內收弧線并各透雕兩個長方形孔。因其功能為禮儀用器，不便裝柄，故于裝柄部位開一方形缺口來表示此即裝柄之部位。鉞末端作鳳鳥或云朵狀，前接一張口卷尾虎。鉞體兩面花紋相同，各以淺浮雕鐫出獸面紋。其形象橫眉內勾，“臣”字形眼，u形鼻，鼻翼兩旁吊下垂外撇之長髯。獸面紋上方，各有弓形突紋左右對稱，并向下延伸囊括獸面而閉合之，于是形成與突弧刃平行的一道弧線紋。接近透孔的鉞面各飾有戰國秦特有的方折卷云紋，旁填S紋。近柄部缺口旁雕平行的二道直線紋，與柄缺對應處有二圓點紋。末端兩面亦飾方折卷云紋和圓虺紋。