嚴(yán)格意義上的古董珠寶首飾，是指五千年前到二十世紀(jì)中葉二戰(zhàn)結(jié)束這一段時(shí)期內(nèi)的珠寶首飾。但從上個(gè)世紀(jì)四十年代到七八十年代的手工制品，也可以歸結(jié)在這個(gè)范疇里。無論在時(shí)尚的西方還是古老的東方，古董珠寶首飾因材料的貴重、色彩的艷麗、造型的精巧和光澤的璀璨，反映了人類的豐富文化底蘊(yùn)，具有豐富的收藏價(jià)值。藏家中以女性為主，但亦不乏男性。古董珠寶首飾既可收藏，又可以佩戴，實(shí)在是一舉兩得的佳事。

　　購(gòu)買和收藏古董首飾，入門并不困難，最首要的是了解珠寶首飾的發(fā)展歷史。各個(gè)時(shí)代和國(guó)家的古董珠寶首飾是不盡相同但又互為關(guān)聯(lián)的。

　　古董珠寶實(shí)物資料不多，所以古代的典籍、文獻(xiàn)、文學(xué)作品和繪畫是必須要查閱和學(xué)習(xí)的載體。十九世紀(jì)后，由于攝影和電影的發(fā)明，有大量反映珠寶首飾的鏡頭，如舞會(huì)、派隊(duì)，慶典，婚禮甚至是宗教儀式的記錄，還有像《蒂凡尼的早餐》這樣的經(jīng)典電影，邊觀看美麗優(yōu)雅的女演員邊學(xué)習(xí)和研究這些精美豪華的珠寶首飾，實(shí)在是一件賞心悅目的事情呀。

　　至于現(xiàn)在，珠寶店比比皆是，尤其是巴黎、倫敦、紐約、米蘭、東京、香港、上海和北京到處都是名牌珠寶店，不僅可以了解新款時(shí)髦的珠寶首飾，有時(shí)還可以看到鎮(zhèn)店或特展的品牌古董珠寶首飾。

　　當(dāng)然了解古董珠寶僅在市面上觀望是不行的，還要掌握豐富的歷史文化知識(shí)，尤其是要了解各個(gè)歷史時(shí)代的制度與風(fēng)格、首飾材料的運(yùn)用情況、首飾制作工藝的典型性以及特定時(shí)期出現(xiàn)的特殊產(chǎn)品。我建議要盡可能多地參觀國(guó)內(nèi)外博物館收藏的各種精品，另外拍賣會(huì)也有比較專業(yè)詳細(xì)的資料。

　　要掌握現(xiàn)代的珠寶鑒定技術(shù)，分辨出鉆石級(jí)數(shù)，翡翠的質(zhì)地，黃金的純度，需要擁有現(xiàn)代科學(xué)的珠寶鑒定和測(cè)試技術(shù)，但對(duì)于普通收藏者來說，這些技術(shù)較難掌握，需要時(shí)間和學(xué)習(xí)，所以簡(jiǎn)單的方法是在信譽(yù)好的經(jīng)營(yíng)者中購(gòu)買，會(huì)有證書。歐美古董市場(chǎng)管理監(jiān)督嚴(yán)格，尤其是珠寶如果標(biāo)明時(shí)間，寶石質(zhì)量和大小，那么基本不會(huì)有太多問題。而買家要注意是否有瑕疵，這點(diǎn)需要非常細(xì)心。