琥珀是遠古時代松柏樹脂的化石。松、柏、楓等樹分泌的樹脂,因為地殼變動深埋地下,經過長期的演化,形成了晶瑩、透明、體輕、質脆的有機質寶石。琥珀的英文名稱為Amber,來自拉丁文Ambrum,意思是“精髓”。琥珀含有琥珀酸,具有活血化瘀,鎮靜安神等作用,更是一種名貴的中藥。從古至今,琥珀都被用作納福的護身符。

今天,琥珀的神秘色彩經已減退;可是,它鮮明的色澤和珍貴的價值,依然教人怦然心動,因此成為設計師喜愛采用時尚首飾素材。

琥珀首飾一向受歐美等西方國家歡迎,是歐洲寶石文化的代表。配合國內崇尚異國風情的潮流,設計新穎的琥珀首飾漸漸受到年青白領新一代的垂青。現時,全世界約有80% —90% 的琥珀產于波羅地海沿岸的波蘭、俄羅斯、立陶宛等國家。波羅地海琥珀的顏色金黃剔透,質地晶瑩,最適合用來做首飾。其中,波蘭的琥珀產業十分發達,以生產琥珀首飾及相關店鋪數目計算,為歐洲之冠。珠寶商遂把琥珀和銀合金結合,設計出世界有名的波蘭琥珀首飾。

琥珀的保養

琥珀的熔點低,所以琥珀制品應避免太陽直接照射,亦不宜放在高溫的地方。琥珀易脫水,過分干燥容易產生裂紋。另外,琥珀屬有機質,易溶于有機溶劑中,如指甲油、酒精、汽油、煤油等,故不宜放入化妝柜里。琥珀性脆,硬度低,因此應避免磨擦及撞擊,否則會被刮傷及破碎。