盡管金融危機來襲，但并不影響皇室貴胄的奢華生活。英國女王伊麗莎白二世很快將擁有一輛由澳大利亞贈送的鍍金馬車，車身上使用的黃金比英國近200年來制造的任何其它車輛上都多。威廉王子和哈里王子有朝一日可能將乘坐這輛馬車迎娶他們的王妃。

    澳大利亞將向英國女王贈送的鍍金馬車“大不列顛”

    融合歷史與現代元素

    據英國《每日電訊報》2月3日報道，這輛名為“大不列顛”（Britannia）的馬車重2.75噸，長6.09米、高3.35米，馬車外的4盞水晶燈每盞重達24.947公斤，由著名的水晶制造商“愛丁堡水晶”公司手工制作完成。兩只門把手由新西蘭珠寶專家邁克·貝克親自制作，上面各鑲著24顆鉆石和130顆藍寶石。

    “大不列顛”如同一個“時空艙”，它的制作材料也是英國歷史的見證，包括一架“蘭開斯特式”轟炸機上的材料（這架轟炸機曾隨第617中隊參加過轟炸德國魯爾水壩的行動）、滑鐵盧戰役中使用的步槍子彈的金屬（象征英國陸軍）以及“勝利號”軍艦上的木材（象征英國海軍）。馬車還選用了來自英國著名教堂、亨利八世的旗艦“瑪麗玫瑰號”、“五月花號”、“瑪麗女王號”、前皇家游艇“大不列顛號”上的木材。

    盡管從外表上看充滿古董氣息，但其內部設計卻不乏現代元素。如果威廉王子和他的新娘使用這輛馬車的話，他們會發現它比傳統的皇家馬車要舒服一些，因為它擁有電動窗簾、水壓獨立吊架和加熱系統等現代化設施。馬車內壁裝飾使用了20多米長的精美錦緞，上面繡著玫瑰、亞麻、薊、韭蔥四種植物。

    澳大利亞給女王送大禮

    這輛價值62萬英鎊的鍍金馬車是澳大利亞前總理霍華德下令制作的，熱衷駕馬車的愛丁堡公爵監督了馬車的制作過程。設計師吉姆·弗蘭克林頓在悉尼與50名工匠完成了馬車制作，前后花了兩年時間。

    弗蘭克林頓曾在英國皇家馬車隊學習過制作工藝，1986年他曾設計并制作了澳大利亞國用馬車，并作為禮物送給了英國女王，女王在出席議會開幕活動時經常乘坐那輛馬車。在這之前英國王室打造的最后一輛馬車是1902年為英皇愛德華七世加冕所制作的。弗蘭克林頓稱，“大不列顛”上的黃金比英國近200年來制造的任何其它車輛上的黃金都要多。

    “大不列顛”馬車將在未來幾周內從悉尼運往白金漢宮的皇家馬車隊。澳大利亞議會的一些議員對這筆開支提出了批評，但弗蘭克林頓稱：“這筆錢花得很值，如果我們在未來二三百年仍然有王室的話，那么他們使用的會是這輛馬車。”不過，澳大利亞新總理陸克文正推進在澳大利亞實施共和制，也許在不久的將來，英國的女王就不再是澳大利亞人的女王了。