涅槃的石頭　

　    古希臘人認(rèn)為，鉆石是上帝的眼淚，而羅馬人則認(rèn)為鉆石是墜落的星星的碎片。其實(shí)在早期的鉆石挖掘者中，只有少數(shù)的人知道鉆石的形成機(jī)理。

　　“鉆石來(lái)源于地幔中的碳粒子，在地下200公里甚至更深的地方，碳在特定的溫度和壓力下被晶化后就形成了鉆石。” 貢嘎顯然屬于當(dāng)年的那部分少數(shù)人。“一顆鉆石的形成需要數(shù)千萬(wàn)年的歷史。鉆石通過(guò)火山噴發(fā)被帶到地表，并藏于冷卻后形成的巖石中。巖石中的鉆石富集并達(dá)到一定規(guī)模時(shí)就形成了金伯利巖，”貢嘎進(jìn)一步解釋說(shuō)，“由于這些巖石是由古老的火山運(yùn)動(dòng)形成，所以采掘者們只有盡可能地向下挖才能挖到鉆石。”

　　貢嘎提到的是原生礦的開采方法。其實(shí)還有一種是次生礦的開采，金伯利巖石在自然條件下風(fēng)化后，鉆石會(huì)殘留于山坡、河流和海岸中。這種次生礦的開采目前在南非的一些小規(guī)模鉆石礦中還處于非正規(guī)方式作業(yè)階段。許多礦工還在靠手工篩選礦石，他們?nèi)諒?fù)一日地艱苦勞動(dòng)就是為了尋找鉆石中“最大的一顆”。

　　貢嘎首先帶我們參觀的是一家小礦場(chǎng)。沒(méi)有想象中的機(jī)械轟鳴和人頭攢動(dòng)，只有幾個(gè)看上去像一家人的黑人男女正在當(dāng)頭烈日下分別做著鏟土、敲石、分檢的工作。在現(xiàn)場(chǎng)，能夠看到的可以稱作機(jī)械的就是一個(gè)大鐵鍋和一個(gè)能夠旋轉(zhuǎn)起來(lái)的手柄齒輪。一個(gè)工人將已經(jīng)剝離了鵝卵石的土石倒入鐵鍋中，然后加入水，一個(gè)人搖動(dòng)手柄，大鐵鍋就旋轉(zhuǎn)起來(lái)，隨后不斷加水、旋轉(zhuǎn)，約兩三個(gè)小時(shí)，就可以將一直停留在鐵鍋中最外圈的石頭收集起來(lái)了，根據(jù)離心力定律，最重的鉆石應(yīng)該被拋在最外頭。

　“只要你是南非公民，沒(méi)有犯罪記錄，繳納100元的當(dāng)?shù)刎泿挪⒑炇鹨粡垉r(jià)值100萬(wàn)的土地使用和環(huán)境保護(hù)的合同，就可以圈地淘鉆了，”貢嘎告訴我們，“這個(gè)平原是經(jīng)過(guò)冰川時(shí)期的冰川刨挖而成的，所以這里正是原來(lái)形成鉆石的地層。”

　　離這家手工淘鉆場(chǎng)不遠(yuǎn)，可以看到一些挖土機(jī)、大卡車在忙碌著，貢嘎說(shuō)那也是個(gè)私人開采的工地，只不過(guò)獲得了財(cái)團(tuán)資助或者是銀行信貸，可以有規(guī)模地進(jìn)行機(jī)械開采。這時(shí)礦主掏出一個(gè)精致的小盒子，慢慢打開倒入手掌的竟是如此幾塊沒(méi)有任何璀璨光線的、半透明的灰白色石頭。

　“我能買下它嗎？”我問(wèn)。“不可以，所有的鉆石買賣都要到國(guó)家許可的珠寶行里進(jìn)行。”貢嘎很認(rèn)真地答道。